KFC是肯德基的缩写，是美国的一家快餐连锁店。

它是全球第二大连锁餐厅(按销售额衡量)，仅次于麦当劳(McDonald's)，在全球150个城市拥有23,000家门店。

该公司总部位于该品牌的发源地肯塔基州，约一半的利润来自国际销售。

在成为世界第二大快餐连锁店之前，肯德基是一个名叫哈兰德·桑德斯的人的创意，他在路边的加油站烹制简单的乡村菜肴。即使在他1980年去世后，桑德斯仍然是公司里一眼就能认出来的面孔。他的人生故事——以及他的快餐成名之路——不仅仅包括鸡肉。

哈兰德·桑德斯出生在印第安纳州的亨利维尔。他的早年生活在南方各州，当过汽船领航员、铁路消防队员和农民。

1930年，桑德斯在美国25号公路上接管了一个壳牌加油站，就在肯塔基州北科尔宾市外，这是一个位于阿巴拉契亚山脉边缘的小镇。正是在这里，他第一次把自己小时候学到的食谱提供给了旅行者:炸鸡和其他菜肴，如牛排和乡村火腿。在自己的餐桌上服务了四年之后，桑德斯在路的另一边买了一个更大的加油站，把桌子扩大到六张。

最终在1939年，上校用11种香草和香料完美地混合出了他独特的配方，这些香草和香料至今仍在使用，这仍然是最高机密。虽然他从未公开过配方，但他表示，配料包括盐和胡椒粉，其余的“放在每个人的架子上”。

上校的炸鸡最初是在一个意想不到的地方成为快餐的热门——犹他州的盐湖城。1952年，桑德斯的朋友皮特·哈曼(Pete Harman)就是在这里开的第一家特许经营店，他经营着该市最大的餐厅之一。据奥泽斯基说，哈曼餐厅开创了著名的桶形容器，并使用了“肯德基”的名字。今天大多数人与全球快餐联系在一起的东西，看起来就像20世纪50年代犹他州菜单上的地方特色食品。

哈曼雇佣的标识画家唐·安德森(Don Anderson)创造了“肯德基”这个名字。对哈曼来说，肯德基的加入是他的餐厅有别于竞争对手的一种方式;一种来自肯塔基州的产品充满异域风情，让人联想到南方人的热情好客。哈曼将“这是舔手指的好”注册为商标，这最终成为公司的口号。1957年，他还推出了“桶餐”(在纸板桶里放14块鸡肉、5个面包卷和一品脱肉汁)。把他们的招牌餐装在纸桶里，成为了这家公司的标志性特征。

说到“炸鸡桶”，你会想到肯德基。最早的肯德基桶装从1957年开始在世界范围内被认可。

到1963年，有600家肯德基餐厅，使该公司成为美国最大的快餐企业。肯德基在快餐行业普及了鸡肉，挑战了汉堡的统治地位，使市场多样化。

1964年，桑德斯将肯德基以200万美元(2020年约为1700万美元)的价格卖给了约翰·y·布朗和杰克·c·梅西为首的一群投资者。这份合同包括桑德斯的终身工资，以及他将担任公司的质量控制员和商标的协议

1976年，在一项独立调查后，上校被评为世界上第二大最具知名度的名人。

据传说，在阪神老虎队兴高采烈的球迷庆祝1985年的冠军后，桑德斯将他从当地肯德基餐厅偷走的雕像扔进了大阪的一条河里。车队随后的冠军荒被归咎于“上校的诅咒”，但即使是2009年从泥泞的河底找回雕像，也未能为车队带来另一个冠军。

1986年，在经历了丰富而充实的生活后，哈兰德·桑德斯不幸去世，享年90岁。他的遗产通过他的原始配方鸡肉和多年来公司的标志适应，上校的脸仍然在设计的最前沿。

肯德基将其菜单进行国际化调整，以适应各地的口味，全球有300多种肯德基菜单项目。一些地方，如英国和美国，出售烤鸡。在以伊斯兰教为主的国家，供应的鸡肉是清真的。在亚洲，人们更喜欢辛辣的食物，比如劲格鸡肉三明治。在许多国际市场上，用于核心鸡块产品的调味料都有辣味版本，可以替代传统的肯德基配方。热辣的涂层，除了有更辣的味道，也有脆的粘稠度。