后印象派是一个主要的法国艺术运动，大约在1886年到1905年之间发展，从最后一次印象派展览到野兽派的诞生。

后印象派的出现是对印象派对光线和色彩的自然主义描绘的一种反应。它广泛强调抽象的品质或象征性的内容，这意味着后印象派包括莱·纳比斯、新印象派、象征主义、景泰蓝主义、阿文桥画派和综合主义，以及一些后来的印象派作品。

19世纪80年代末，一群年轻的画家摆脱了印象派的自然主义，追求独立的艺术风格，以表达情感，而不是单纯的视觉印象，专注于更深层的象征主义主题。通过使用简化的色彩和明确的形式，他们的艺术具有更新的审美意识和抽象的倾向。

后印象派画家扩展了生动的色彩、厚重的颜料、独特的笔触和现实题材的使用，更倾向于强调几何形式，扭曲形式以达到表达效果，在构图中使用不自然或任意的颜色。

在对印象派做出反应的新生代艺术家中，保罗·高更(1848-1903)、乔治·修拉(1859-1891)、文森特·梵高(1853-1890)，以及其中最年长的保罗·Cézanne(1839-1906)，走了不同的风格道路，寻求真正的知识和艺术成就。

尽管有各种个性化的风格，但大多数后印象派画家在将颜料应用于画布表面时，都专注于抽象的形式和图案。他们早期对抽象的倾向为发生在20世纪早期的激进的现代主义对抽象的探索铺平了道路。

评论家们将后印象派的各种风格分为两种总体上相反的风格趋势——一种是结构主义，或几何风格，这是立体主义的前身，而另一种是表现主义，或非几何艺术，这导致了抽象表现主义。

后印象派画家经常一起展出，但与印象派画家不同的是，他们一开始是一个关系密切、爱好交际的团体，他们主要是单独作画。Cézanne这幅画是在法国南部普罗旺斯艾克斯独立创作的;他的孤独与保罗·高更(Paul Gauguin)和梵高(van Gogh)的孤独不相上下，前者于1891年在塔希提定居，后者则在阿尔勒的乡村作画。高更和梵高都摒弃了印象派冷漠的客观性，更倾向于一种更个人化的精神表达。

“后印象主义”这个词最早是由艺术评论家罗杰·弗莱在1906年使用的。1910年10月15日，评论家弗兰克·拉特在《艺术新闻》上发表了一篇关于“秋天的沙龙”的评论，他把奥森·弗里兹描述为“后印象派的领袖”——还有一个展览《法国后印象派》的广告。三周后，罗杰·弗莱在组织1910年的“马奈和后印象派”展览时再次使用了这个词，将其定义为自马奈以来法国艺术的发展。

保罗Cézanne是法国艺术家和后印象派画家，他的工作开始从19世纪的艺术努力的概念过渡到一个新的和完全不同的艺术世界。Cézanne经常重复的笔触(“段落”)具有高度的特点和清晰的识别。他用色彩的平面和小笔触形成复杂的领域，传达出对他的主题的深入研究。

文森特·梵高是荷兰后印象派画家，死后成为西方艺术史上最著名和最有影响力的人物之一。在十年时间里，他创作了约2100件艺术品，包括约860幅油画，其中大部分创作于他生命的最后两年。它们包括风景画、静物画、肖像和自画像，其特点是大胆的色彩和戏剧性的、冲动的和富有表现力的笔触，为现代艺术的基础作出了贡献。他在商业上并不成功，在严重的抑郁和贫困中挣扎，在37岁时自杀。

Eugène亨利·保罗·高更是法国后印象派艺术家。高更死后才得到赏识，但他对色彩的实验性运用和不同于印象派的合成主义风格现在被公认。在他生命的最后，他在法属波利尼西亚度过了十年。这一时期的画作描绘了该地区的人物或风景。

乔治·皮埃尔·修拉是法国后印象派艺术家。他发明了一种被称为“色论”和“点彩”的绘画技术，并使用conté蜡笔在粗糙表面的纸上绘画。

通过他们完全独立的风格和追求独特的艺术表现手段，后印象派极大地影响了几代艺术家，包括纳比派，特别是皮埃尔·波纳尔和Édouard维亚尔，德国表现主义派，牧神派，巴勃罗·毕加索，乔治·布拉克(1882-1963)，以及美国现代主义如马斯登·哈特利和约翰·马林