星体躯体是一种假设的精神对应物，与肉体的人体相对应，据说存在于一个不同的平面上。

“星形”一词的意思是“恒星的”，因此由天体组成的星形平面被认为是一种占星现象:“我们地球的整个星形部分和物理行星，连同我们系统的纯星形行星，共同组成了太阳标志的星形体”。有“七种星体物质”，通过它们“精神变化周期性发生”。

人类可以在梦的状态下离开身体的想法是古老的。从世界各地的新时代人到萨满人，无数人相信，在星体投射(也被称为灵魂出窍体验)期间，通过视觉和生动的梦境，有可能与宇宙智慧交流。然而，它最近的一次复兴源于19世纪和20世纪初的精神繁荣。

星光体有时被说成是一种旋转的颜色的光环。今天它被广泛地与灵魂出窍或星体投射联系在一起。在马尔登和卡灵顿的书《星体躯体的投射》中，这指的是一个围绕真实世界的假定运动，它符合布拉瓦茨基夫人对这个术语的使用。在其他地方，后者被称为“以太”，而“星体”则表示一种梦的体验——象征、原型、记忆、精神存在和幻想的景观。

对星体躯体的意识被认为是通过冥想、萨满教实践、清醒梦和某些药物来刺激的。有人说，它可以被看作是围绕在物质身体周围不断变化的颜色的光环。它被描述为像乙醚一样，用一根银绳连接在肉体的肚脐上。

根据瑜伽哲学，人类有三个身体——物质的、星体的和因果的——它们一起是灵魂的载体。星体躯体比物质身体更微妙，它包含了prana(生命力量)、感官和思想。

在瑜伽中，是星体躯体包含了prana和nadis(能量通道)系统携带prana。这些有时被称为星界管。

在许多次的讨论中，这个概念最终源于柏拉图的哲学，尽管在柏拉图的时代之前，世界上已经存在了相同或类似的想法:它与星界有关，它由星象学的行星天堂组成。这个术语被19世纪的神智学者和新玫瑰十字会教徒采用。

新柏拉图主义者同意柏拉图关于理性灵魂不朽的观点，但对于人的“非理性灵魂”是不朽的和天上的(“星星”，因此是星光的)，还是在人死后留在地球上并消失的问题，他们持不同意见。已故的新柏拉图主义者普罗克罗斯被认为是第一个提到微妙“平面”的人，他提出了两个微妙的身体或“载体”(okhema)在理性灵魂和物质身体之间的中介。这些都是;1)星体交通工具是灵魂的不朽交通工具，2)精神(气)交通工具，与他认为会死的生命呼吸对齐。

这种思想极大地影响了中世纪的宗教思想，在文艺复兴时期的巴拉塞尔苏斯和瑟维图斯的医学中可见。在浪漫主义时代，随着电磁学和神经系统的发现，人们对精神世界产生了新的兴趣。弗朗茨·安东·麦斯默谈到了恒星、动物磁场和磁流体。1801年，英国神秘学家弗朗西斯·巴雷特(Francis Barrett)写道，一种草药具有“卓越的星界和磁性力量”——因为草药学家根据草药与七颗行星影响的对应关系对它们进行了分类。

19世纪中期，法国神秘学家利未(Eliphas Levi)写了很多关于“星光之光”(the astral light)的文章，他认为这是魔法的一个关键因素，与意志的力量和对应主义并列。他认为星体光是所有光、能量和运动的媒介，用让人想起麦斯默和发光以太的术语来描述它。

利瓦伊关于星界的观点通过《金色黎明》的教义在英语世界产生了很大的影响，但它也被海伦娜·布拉瓦茨基采纳，并在神智学的关键著作《秘密教义》中进行了讨论。利瓦伊似乎被后来的神智学者认为是这个术语被采用到他们的平面和身体的七倍基模中的直接来源，尽管在这个术语的正确使用上有轻微的混淆。