平头湖是蒙大拿州西北部的一个大型天然湖泊。

它标志着落基山脉海沟的南部边界，这是一个向北延伸到加拿大不列颠哥伦比亚省的利亚德平原的构造洼地。

平头湖是美国境内密苏里河以西面积最大的天然淡水湖。

它的东岸与使命山脉(Mission Range)接壤，西岸与萨利什山脉(Salish Mountains)的森林山麓接壤，是古老的、巨大的冰川堰塞湖米苏拉湖(lake Missoula)的遗迹。

该湖长48公里(30英里)，宽26公里(16英里)，占地510平方公里(197平方英里)。

它的表面积比太浩湖大，但由于太浩湖深度的关系，体积要小得多。

平头湖最大深度为113米(370.7英尺)，平均深度为50.2米(164.7英尺)。

这个湖有着不规则的海岸线和12个小岛，其中最大的是占地876公顷(2164英亩)的野马岛。

平头湖位于蒙大拿州一个风景优美的地方，在冰川国家公园西南48公里(30英里)处，两侧是两条风景优美的高速公路，沿着弯曲的海岸线蜿蜒而行。西侧是美国93号公路，东侧是35号公路。

平头河(Flathead River)和天鹅河(Swan River)(在它进入湖的地方也被称为大叉河(Bigfork River))是该湖的主要支流。

湖上栖息着本地的牛鳟鱼和割喉鳟鱼，以及非本土的湖鳟鱼、黄鲈鱼和湖白鱼。

平头湖因其大小和类型是世界上人口最稠密的湖泊之一。

温和的气候使得东岸有樱桃园，而西岸则有葡萄园用于酿酒。湖的周围也有苹果、梨子和梅园，还有蔬菜、干草、蜂蜜、苗圃、圣诞树、草皮和小麦。

这片水域曾被称为“萨利希湖”，是以萨利希印第安人的名字命名的。早期的欧洲裔美国人称他们为平头印第安人，因为他们对早期印第安人的手语有误解。一个常见的误解是，这个名字来自于一种头部扁平的习惯，这种习惯在奇努克等部落中更为常见。没有证据表明萨利希人曾经有过这种习俗。自19世纪晚期以来，萨利希人大部分被移到位于湖南端的Flathead印第安人保留地。

1812年，加拿大探险家大卫·汤普森骑马来到波尔森附近的一座小山，并在日记中描述了平头湖。

1855年，条约建立了平头湖印第安人保留地，包括平头湖的南半部。

19世纪早期，受雇于西北公司和哈德逊湾公司的毛皮商人进入平头谷。贸易站建立在平头湖以北。第一批移民是在19世纪60年代开始抵达的。

19世纪80年代，平头湖上的商业船只发展起来，用来运输乘客、商品、木材、农产品和牲畜。

1899年，蒙大拿大学平头湖生物站成立。它是美国最古老的生物野外研究站之一。

1930年，克尔大坝在波尔森湾的出水口筑起了水坝，湖水水位上升了3米(10英尺)。大坝设计的目的是发电，但也提供娱乐和灌溉用途。

1958年，平头湖成立，是北美历史最悠久、规模最大的湖泊保护组织之一。

自1977年以来，野马岛湖中最大的岛屿就成为了国家公园。据报道，Salish-Kootenai印第安人曾在这里放牧马匹，以防止其他部落偷走它们，自那以后，这座岛就一直是一个地标。这个公园以野生动物而闻名。

卡利斯佩尔是一座人口约2万的城市。它位于湖的附近。卡利斯佩尔这个名字来自萨利希语，意思是“湖上平坦的土地”。