表现主义:一种艺术风格，艺术家力图描绘的不是客观现实，而是物体和事件在人体内引起的主观情绪和反应。

它的典型特征是只从主观角度呈现世界，为了唤起情绪或想法而彻底扭曲世界。表现主义艺术家寻求表达情感体验的意义，而不是物理现实。

表现主义艺术家经常使用旋转、摇摆和夸张的笔触来描绘他们的主题。这些技巧意在表达艺术家对现代世界焦虑的浮躁的情感状态。

表现主义艺术的一些决定性元素是:•绝对的永久的需要,愿望向理想•废除旧的教条的现实主义,什么都不做但捕捉事实,逻辑的现实生活,有利于寻找精神现实•寻找原始,永存的•回归原始,起源,到神秘的宇宙•生存悲剧一旦被抓到,克服管理达到绝对,感受精神化,这些成为宇宙,形而上学•最喜欢的主题和动机:形而上学的悲伤和焦虑，绝望，缺席，虚无，死亡，自我解体，幻觉•自然培养的审美类别:梦幻，可怕，怪诞，神话，神奇的诗歌形象生动，奇怪，对比像表现主义绘画•语言有时暴力，令人震惊

表现主义是在第一次世界大战前发展起来的一种前卫风格。

像爱德华·蒙克1893年的《呐喊》这样的艺术作品，通常被认为是表现主义运动风格和主题的灵感来源。这位挪威艺术家的著名作品代表了从后印象派到表现主义的过渡，因为它比之前的运动拥有更大的抽象感，更慷慨的笔触和互补的颜色。

文森特·梵高1889年的《星夜》是表现主义的另一个例子，表现主义运用大胆的色彩和粗犷的笔触，以高度主观的方式描绘自然场景。这位荷兰画家用黑漆漆的技法创造了一个旋转的天空和郁郁葱葱的绿色植物，似乎吞没了一个小镇。虽然很多人认为《星夜》属于后印象派时期，但它的内省特质、颜料和色彩处理对后来的表现主义艺术产生了明显的影响。黑斑画也成为一种流行的表现主义绘画技巧。

表现主义同时出现在德国的多个城市，作为对人类与世界日益不和谐的关系以及随之而来的真实性和精神性丧失的普遍焦虑的回应。在某种程度上，表现主义是对印象派和学术艺术的一种反动，它的灵感主要来自19世纪晚期艺术中的象征主义思潮。文森特·梵高、爱德华·蒙克和詹姆斯·恩索尔对表现主义画家的影响尤其大，他们鼓励扭曲形式，运用强烈的色彩来传达各种焦虑和渴望。

表现主义的到来宣布了艺术创作和判断的新标准。艺术现在意味着来自于艺术家的内心，而不是来自于对外部视觉世界的描绘，评估艺术作品质量的标准变成了艺术家的情感特征，而不是对构图的分析。

1905年，由恩斯特·路德维希·基什内尔(Ernst Ludwig Kirchner)领导的四名德国艺术家在德累斯顿市成立了Die Brücke(桥)。这可以说是德国表现主义运动的创始组织，尽管他们没有使用这个词本身。几年后，1911年，一群志同道合的年轻艺术家在慕尼黑成立了“蓝色骑士”(Der Blaue Reiter)。这个名字来自瓦西里·康定斯基1903年的画作《蓝色生命》。他们的成员包括康定斯基、弗朗茨·马克、保罗·克利和奥古斯特·马克。然而，表现主义这个词直到1913年才站稳脚跟。虽然最初主要是德国的一个艺术运动，1910年至1930年间在绘画、诗歌和戏剧方面占主导地位，但该运动的大多数先驱不是德国人。此外，也有散文小说的表现主义作家，以及非德语的表现主义作家，虽然该运动在德国随着阿道夫·希特勒在20世纪30年代的崛起而衰落，但随后出现了表现主义作品。

通过与20世纪初的城市世界的对抗，表现主义艺术家在他们蛇形的人物渲染和大胆的色彩中发展了一种强大的社会批评模式。他们对现代城市的表现包括被疏远的个人——这是最近城市化的一种心理副产品——以及妓女，她们被用来评论资本主义在城市中个人的情感疏远中所扮演的角色。

“表现主义”一词的起源经常被艺术史学家争论，尽管它可能是在1901年至1910年间创造的。

最著名的表现主义画家爱德华·蒙克是一位挪威版画画家。在他的一生中，他经历了多次精神崩溃。但也许是他的精神健康促使他成为这场运动的领导者。

在建筑方面，有两个特定的建筑被认为是表现主义的:布鲁诺·陶(Bruno Taut)的科隆工业博览会玻璃馆(1914)，以及埃里希·门德尔松(Erich Mendelsohn)于1921年在德国波茨坦完成的爱因斯坦塔。