维多利亚湖是非洲五大湖之一。

维多利亚湖面积68800平方公里(26600平方英里)，是非洲面积最大的湖泊，也是世界上最大的热带湖泊。

维多利亚湖是世界上表面积第二大淡水湖，仅次于北美的苏必利尔湖。

它的面积和爱尔兰差不多。

维多利亚湖被三个国家瓜分，肯尼亚6%，乌干达45%，坦桑尼亚49%。

相对于它的大小来说，维多利亚湖相对较浅，最大深度84米(276英尺)，平均深度40米(131英尺)，维多利亚湖是第七大淡水湖容量，包含2750立方千米(220万英亩英尺)的水。

从北到南最长的是337公里(210英里)，最宽的是240公里(150英里)。

湖面海拔1134米(3720英尺)。

这个湖的海岸线长达3440公里(2138英里)，有3000多个岛屿，其中很多都有人居住。

这些岛屿包括乌干达的塞塞群岛，这是一个大湖西北部的大群岛屿，正成为一个受欢迎的旅游目的地。

乌克里韦岛是维多利亚湖最大的岛屿，也是非洲最大的内陆岛屿，面积约530平方公里。

许多群岛包含在湖中，还有许多暗礁，通常就在清澈的水面之下。

这个湖的两岸非常不同。西南海岸后面有高达90米(300英尺)的陡峭岩石，而西海岸则是沼泽和纸莎草，为卡格拉河的三角洲让路。维多利亚湖的北岸很平坦。

从地质学上讲，维多利亚湖相对较年轻——大约有40万年的历史。

维多利亚湖80%的水来自直接降雨，其余20%来自流入湖里的小河。

它是尼罗河最长支流白尼罗河的源头。这是唯一一条从维多利亚湖流出的河流。

该湖的流域面积为18.4万平方公里(7.1万平方英里)。

该湖泊及其流域拥有丰富的自然资源，支撑着这三个东非国家流域3300万居民的生计。这些资源是:渔业、水和生物多样性。

1954年以前，维多利亚湖的生态以丰富的生物多样性为特征。这里生活着500多种鱼类。

外来鱼类的引入，特别是尼罗河鲈鱼，已经改变了湖泊的淡水生态系统，并导致数百种本地慈鲷接近或完全灭绝。

洛族丰富多彩的文化在维多利亚湖周围随处可见。海岸线上的大多数村庄都是罗族的，那里的部落居民都很友好，穿着也很鲜艳，他们经营着热闹的鱼贩产业。

维多利亚湖盆地虽然一般是农村地区，但有许多主要的人口中心。特别是在其海岸上，遍布着包括基苏木在内的主要城市和城镇。，肯尼亚的基西和赫马湾;乌干达的坎帕拉、金贾和恩德培;以及坦桑尼亚的Bukoba, Mwanza和Musoma。

自20世纪以来，维多利亚湖轮渡一直是乌干达、坦桑尼亚和肯尼亚之间的重要交通工具。湖上的主要港口有基苏木、姆万扎、布科巴、恩德培、贝尔港和金贾。

Kiira和Nalubaale(欧文瀑布)大坝已经建在维多利亚尼罗河上，湖水被用于水力发电。

关于维多利亚湖的最早记录信息来自于阿拉伯商人，他们往返于内陆航线寻找黄金、象牙、其他贵重商品和奴隶。一幅被称为穆罕默德·伊德里西(Muhammad al-Idrisi)地图的优秀地图，出自于绘制这幅地图的书法家之手，可追溯至上世纪60年代。这幅地图清晰准确地描绘了维多利亚湖，并将其列为尼罗河的源头。

欧洲人在寻找尼罗河源头的过程中，英国探险家约翰·汉宁·斯毕克(John Hanning Speke)于1858年发现了这个湖。以前阿拉伯人称这个湖为Ukerewe，斯皮克以英国维多利亚女王的名字命名。

从其底部采集的地质岩心显示，维多利亚湖自形成以来已经至少三次完全干涸。它最后一次干涸是在17300年前，然后在14700年前重新开始。