牛津:就在不久前，一些人猜测，长时间的新冠肺炎只是一种心理疾病。值得庆幸的是，那段投机时期已经过去了。我们有令人信服的证据表明，长期COVID是非常真实的，并且可以影响以前因该疾病住院的人的主要器官。

我是一项正在进行的名为C-More的研究的首席研究员，该研究着眼于COVID-19造成的长期危害。我们发表在《柳叶刀呼吸医学》(The Lancet Respiratory Medicine)上的最新研究结果显示，近三分之一的COVID-19重症患者在出院五个月后的MRI上出现多器官异常。这是基于259名因COVID-19住院的人和52名未感染COVID-19的对照组的样本。

核磁共振扫描显示，长冠状病毒感染者发生肺部异常的可能性是从未患过这种疾病的人的14倍，发生大脑异常的可能性是从未患过这种疾病的人的3倍，发生肾脏异常的可能性是从未患过这种疾病的人的2倍。MRI异常的程度与他们的COVID-19的严重程度、年龄以及是否患有其他疾病有关。

患有两个以上器官异常的长COVID患者报告“严重”或“非常严重”精神和身体损伤的可能性是其四倍。

一开始

当COVID-19首次出现时，医生认为它是一种呼吸道疾病，患者报告明显的咳嗽、呼吸短促和类似肺炎的症状。但随着我们对这种疾病的全球理解的发展，我们对这种复杂疾病的认识也在不断发展。

有报道称，这种病毒不仅能够影响肺部，还能影响心脏、肾脏、大脑和血管等其他器官，从而造成更大范围的攻击。

在各种器官中识别病毒蛋白的研究也开始出现，表明病毒喜欢某些不属于肺的组织。

最初提出的主要理论是SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)直接感染多个器官的细胞。但是，随着数据的积累，一种更微妙的理解出现了。

据观察，在一些患者中，免疫系统在防御病毒时反应过度，导致所谓的“细胞因子风暴”。这种过度活跃的免疫反应并不总是歧视性的，会对没有直接受到病毒攻击的器官造成意外损害。

进一步的报道强调了该病毒诱导过度凝血、线粒体破坏(线粒体是我们细胞的动力)和其他病毒重新激活的倾向。更重要的是，越来越多的患者继续报告多器官出现持续的致残症状，即使在最初感染后幸存下来，也被称为长冠状病毒，现在认为十分之一的人会感染这种疾病。

于是故事发生了转变。COVID-19不仅仅是一种短暂的呼吸系统疾病，而是一种多系统疾病，有可能导致长期并发症，挑战了我们对如何治疗这种疾病的假设。

多器官损害

为了阐明这些问题，C-More研究在英国启动，重点关注病毒对住院患者的后遗症。

很少有关于长期COVID的研究关注同一患者的多器官损害。而那些已经住院的人倾向于关注那些没有因COVID住院的患者。这使得我们的研究与众不同。然而，与任何开创性的研究一样，也有一些局限性。

上面提到的最新结果是基于初步数据(来自一半研究人群的中期分析)。完整的分析仍在等待中。

患者在COVID-19前的MRI扫描无法获得，因此很难得出关于COVID-19与器官变化之间联系的明确结论。对照参与者与患者群体并不完全匹配，但我们调整了我们的分析以考虑任何差异，确保结果尽可能准确。

核磁共振扫描并不总能解释单个器官的症状。例如，即使核磁共振成像显示某个器官正常，患者仍然可能表现出相关症状。唯一确定的紧密联系是在肺部异常和胸闷之间。

尽管如此，这项研究是更好地了解COVID-19对多器官健康的长期影响的重要努力。它提醒我们警惕这种疾病可能造成的长期后果，以及疫苗接种的重要性，特别是在面临严重感染风险的人群中。

根据我们的研究结果，世界各地的医生和医疗服务机构现在可以改进后续护理，重点关注从COVID-19严重感染中康复的患者的肺、脑、肾脏和血管健康。