纽约:周二(2月8日)，一位首席研究人员表示，在纽约白尾鹿身上发现的欧米克隆变种引发了人们的担忧，这种在美国有3000万只的物种可能成为一种新的冠状病毒毒株的宿主。

在纽约斯塔顿岛捕获的131只鹿的血液和一些鼻拭子样本显示，近15%的鹿含有病毒抗体。由宾夕法尼亚州立大学科学家领导的研究人员表示，这一发现表明，这些动物此前曾感染过冠状病毒，很容易被新变体反复再次感染。

宾夕法尼亚州立大学兽医微生物学家苏雷什·库奇普迪(Suresh Kuchipudi)说:“这种病毒在动物群体中的传播总是会增加病毒回到人类身上的可能性，但更重要的是，它为病毒进化成新变种提供了更多机会。”

“当病毒完全变异时，它就能逃脱当前疫苗的保护。所以我们不得不再次改变疫苗。”

这一发现是首次在野生动物体内检测到Omicron，而与此同时，由该变体引发的COVID-19感染在美国人口中的激增正在减弱。

美国农业部表示，虽然没有证据表明动物将病毒传播给人类，但据报道，大多数冠状病毒感染病例都是与COVID-19患者有密切接触的物种。

今年8月，美国政府表示，它在俄亥俄州的野鹿身上发现了世界上第一例COVID-19病例，扩大了已知检测出该疾病呈阳性的动物名单。

这一发现是基于从鹿身上采集的样本，几个月后，严重突变的变种Omicron出现，取代了世界各国人身上以前占主导地位的Delta变种。

美国农业部此前报告称，包括狗、猫、老虎、狮子、雪豹、水獭、大猩猩和水貂在内的动物感染了COVID-19。