悉尼:澳大利亚联邦政府将向老年护理人员提供额外补贴，因为今年已有1200多家养老院应对COVID-19疫情，导致数百名老年居民死亡，并出现人员短缺。

随着疫情在更广泛的社区达到高峰，人们越来越关注Omicron变种疫情对居住在养老院的澳大利亚老年人的影响。

周日，新南威尔士州报告的52例死于该病毒的人中，有31人是老年护理人员。

国家卫生数据显示，1月份有389名老年护理人员死于COVID-19，有1261例活跃疫情，涉及9600名老年护理人员和14000多名工作人员。

大型老年护理网络Baptistcare的运营商警告称，由于人手短缺，数千名居民被锁在房间里，无法接受家人的探视。

澳大利亚总理斯科特·莫里森周一(1月31日)表示，将在2月和5月向从事清洁、食品服务或直接护理的老年护理人员额外支付两笔高达400澳元(合281美元)的补贴，这一政策措施价值2.09亿澳元。

莫里森在一份声明中说:“如果没有一线医护人员的辛勤工作、长时间工作和奉献的护理，我们的健康成果是不可能实现的。”

他补充说:“过去两年他们的恢复能力令人鼓舞。”

在提高老年护理费用的同一天，一项广泛关注的民意调查发现，选民对莫里森领导国家走出新冠肺炎大流行的能力的信心，已经落后于这位反对党工党领袖。

Newspoll为《澳大利亚人报》(the Australian)进行的调查显示，莫里森的支持率下降了5个百分点，至39%，为近两年来的最低水平，因为距离联邦选举只有几个月时间。

今年1月，莫里森表示，他的政府正在对COVID-19大流行采取“推动”方法，而不是恢复封锁，尽管随着Omicron变种病毒在人口稠密的东部各州蔓延，病例数量飙升至100万以上。

澳大利亚周一报告了两周以来最低的新冠肺炎死亡人数，为44人。