很多女性在怀孕的时候会和自己的生物钟作斗争。但是卵子冷冻，也被称为卵母细胞冷冻保存，是一种可以保存健康卵子以备以后使用的生育治疗方法。以下是关于卵子冷冻你需要知道的一切，包括必要的准备工作、副作用和程序细节。

为什么人们要冷冻卵子?

“女性冷冻卵子的原因就像生命本身一样多种多样，”医学博士、Extend Fertility公司的联合创始人兼生殖内分泌学家乔希·克莱因(Josh Klein)说。“我们看到更多的女性做出这种积极的投资，因为她们的生活时间与生物钟不同。”这是因为鸡蛋的质量和数量随着年龄的增长而下降，而最显著的变化发生在35岁以后。在这之后，怀孕的机会每年都在减少。

克莱恩博士说:“许多女性觉得冷冻卵子能让她们的头脑清醒，以便专注于其他的生活目标。”有些人说，这能让他们在事业、教育、旅行或激情上全速前进，而不用担心后脑中不断出现的问题。还有一些女性表示，在冷冻卵子后，她们觉得找一个认真的伴侣的压力更小了，这让约会变得有趣多了。”还有一些妇女在接受妨碍生育的医疗干预之前先将卵子冷冻起来。这包括化疗，这会降低卵子质量。

卵子冷冻的原理

为了开始这一过程，女性需要从卵巢中取出成熟的卵子。然后，医生将这些卵子冷冻并储存起来以备以后使用。以下是关于这个过程的更多内容:

接受教育:“在冷冻卵子之前，由医生进行全面的生育能力评估是很重要的，以确保冷冻卵子符合你的最终生活目标，”克莱因博士说。“影响最终怀孕的因素有很多，所以尽可能多地接受教育是很重要的。”

激素注射:女性在取卵前服用自行注射的生育药物8-10天。医学博士劳伦·罗斯(Lauren Roth)说，注射刺激卵巢，让几个成熟的卵子同时发育。她是Shady Grove Fertility公司的妇产科和生殖内分泌学及不孕症专家。(一般来说，每个排卵周期卵巢只释放一个成熟的卵子)。罗斯医生补充说，医生会通过验血和阴道超声波检测你对药物的反应，这意味着你需要去诊所约5-7次。

卵子提取:一旦你的卵巢发育出足够成熟的卵子，你将接受15分钟的手术。医生将通过阴道壁插入一根针，用超声波、一根针和温和的抽吸取出卵子。手术是在轻度麻醉下进行的。克莱恩博士说，这种方法不会留下缝线或疤痕。大多数病人会在一天内恢复，但会有轻微的副作用，如腹胀、抽筋和疼痛。

卵子冷冻:胚胎学家会收到你的卵子(每次手术通常会收到10-15个卵子，但具体情况因人而异)。克莱因博士说，这些卵子要经过一个称为玻璃化的过程，即在液氮中瞬间冻结。它们达到理想的温度(-196℃)，并转变成玻璃状状态，以停止老化过程。“从科学上讲，冷冻卵子可以无限期地储存。已经有很多健康的婴儿从冷冻了5-10年的卵子中出生，据报道，最长的解冻时间是在14年后。没有证据表明冷冻卵子的健康或生存能力会随着时间的推移而下降，”Klein博士说。

如何处理冷冻卵子

如果一名女性决定用她的冷冻卵子怀孕，她将不得不接受体外受精(IVF)。医生将解冻卵子，在培养皿中用精子使其受精，然后将胚胎插入准妈妈的子宫。

在过去的几十年里，接受试管受精的老年妇女需要使用年轻的捐赠卵子，这样并发症的风险更小。但卵子冷冻专业中心(OVA egg frozen specialized Center)的创始人兼实验室主任科琳·瓦格纳·考夫林(Colleen Wagner Coughlin)说，冷冻卵子“可以让女性在未来成为自己的卵子捐赠者”。这是因为冷冻卵子从被取出的那一刻起就被及时保存了下来。

然而，也有可能女性从未使用过她冷冻的卵子——通常是因为她决定完全不生孩子，或者设法自然怀孕。在这种情况下，你可以用鸡蛋做什么?“最常见的选择就是把它们扔掉，”罗斯博士说。“但你也可以捐赠卵子，要么捐给匿名不孕夫妇，要么直接捐赠。”

40岁冷冻卵子:我能做到吗?

“没有什么神奇的年龄会导致鸡蛋质量的大幅下降，”罗斯博士说。“你的卵巢不知道你的生日，但卵子的质量会随着时间的推移而下降。”从技术上讲，女性可以冷冻卵子，只要她的身体能产生健康的卵子。根据“延长生育力”的说法，你可以通过多次冷冻卵子来弥补质量较差的卵子。

冻结卵子IRL

我们采访了冷冻卵子的女性。以下是他们对常见问题的回答。

你为什么要冷冻卵子?

30多岁的希莉住在芝加哥，她冷冻了自己的卵子，因为她想体验怀孕的感觉。她说:“我年纪越来越大，但仍然没有找到我的伴侣。”“我没有取消单亲妈妈的选择，但我在研究单身女性有哪些选择，然后决定自我捐赠是一个很好的机会。”冷冻卵子让她可以决定何时要孩子——无论她是否有伴侣。

女士们得到报酬(Ladies Get Paid)网站的创始人兼编程总监克莱尔•沃瑟曼(Claire Wasserman)冷冻自己的卵子有几个原因。“我创业还不到三年，我觉得自己没有足够的财力或情感空间去专注于其他事情。我也处在一段同性关系中，所以无论如何我们都需要在某个时候收获我的卵子，”她说。

你是如何准备冷冻卵子的?

来自俄勒冈州波特兰市的凯琳，经历了两次卵子提取过程。在手术之前，她服用了各种激素药物，并与医生进行了定期检查。除了腹胀和情绪波动，她没有经历任何副作用。

你的经历是怎样的?

取出卵子的那天早上，凯琳和她的伴侣去了诊所。“他们在妇科医生办公室有一个更舒适的超声波台，”她说。由于服用了镇静剂，她不记得手术过程了，但不久后她就在康复室醒来了。她说:“我真的晕头转向了。”回家后，她放松了一整天，然后回到了正常的作息时间。

冷冻卵子会痛吗?

对一些女性来说，从取卵过程中恢复过来可能会不舒服。凯琳说:“这是一段痛苦的回家之路，因为你要在浮肿的情况下通过减速带。”手术三天后，她的腹胀加剧，一直持续到下一次月经。其他女性在康复后会感到疼痛、痉挛和疲劳。

你冷冻了多少个卵子?

根据克莱尔的说法，“护士在预测我可能会有多少个卵子时犹豫不决，但她解释了如下:35岁以下的女性有85%的几率拥有15个冷冻卵子。”如果38岁的人冷冻同样的15个卵子，那意味着只有60%的几率会有孩子。为了让这位38岁的女性获得同样85%的几率，她需要冷冻30个或更多的卵子。”她进一步说，医生最终获得了34个卵子，其中28个是可存活的。

在希利的病例中，医生们取出了22个卵子和16个标本。考虑到她三十五岁左右，结果比预期的要好。

你打算怎么处理这些冷冻卵子?

希莉认为冷冻卵子是一种备用方案。她说:“如果我和未来的伴侣无法怀孕，我就会使用这些卵子，或者在以后的生活中使用它们生第二个孩子。”

另一方面，对克莱尔来说，冷冻卵子是受孕的关键。“如果情况允许，我的目标是在未来三年开始尝试怀孕，”她说。

你对冷冻卵子有什么建议吗?

希莉建议去咨询一下。她说:“如果你不知道所有的信息，就很难制定计划。”“我认识的每一位面临不孕挑战的女性都说，她们希望自己也能冷冻卵子。”

克莱尔补充道:“生育的压力是真实存在的!当你专注于自己的事业和不包括孩子在内的目标时，释放压力是非常重要的。冷冻卵子是对未来的一种投资，鉴于现在有多种融资方式可供选择，它是每个人都可以、也应该利用的一种方式。”