艾玛Darvick

五年前，36岁的营销主管詹妮弗·黄(Jennifer Huang)刚分手，单身，她决定冷冻自己的卵子。黄女士选择了纽约一家著名的大型生育诊所，这家诊所以帮助女性受孕而闻名，在卵子冷冻方面，它还帮助女性让卵子不受时间的影响。

但总的来说，黄形容这种经历是“冷漠和遥远的”。“我觉得我是数百名女性中的一员——而且肯定是候诊室里唯一的单身女性。有些人有丈夫，甚至有孩子。我感到孤独和害怕，”她说。

如今，黄是纽约Trellis公司的首席营销官，该公司是近年来出现的为数不多的冷冻卵子工作室之一。这些毫无临床感觉的精品店迎合了选择性的鸡蛋冷藏室，有水疗般的氛围，包括instagram友好的背景、手机充电器和共同工作空间，位置非常方便。

另一家类似的工作室Kindbody在中城有实体店，还有一场移动生育之旅，有一辆大型的免进式巴士，车身刷成不能错过的Z世代淡黄色，并带有#MyKindOfCare的标签。它在纽约市和西海岸都有停靠站。公共汽车提供anti-Müllerian激素(AMH)检测，有时是免费的。AMH被认为是女性剩余健康卵子数量的一个指标。Kindbody的首席执行官吉娜·巴尔塔西最近告诉TheVerge.com，在选择下一个弹出店的地点时，她问自己，“SoulCycle在哪里开业?”以及“Drybar在做什么?”

生育保护的新视角

冷冻卵子——医学上的“卵母细胞低温保存”——并不是什么新鲜事，但随着越来越多的女性推迟生育，它因其似乎能够冷冻时间而受到欢迎。现在通常被称为社会卵子冷冻或千禧一代的计划生育，它正在成为战略性推迟生育的首选。

据辅助生殖技术协会(SART)统计，2009年约有475名女性冷冻了自己的卵子。2012年，该组织和美国生殖医学协会(ASRM)宣布不再考虑选择性卵子冷冻——即通过冷冻卵子来阻止与年龄相关的生育能力下降——实验性的。

到2016年，冷冻鸡蛋的数量跃升至近7300个;第二年，就有1万多人。到了2018年8月，Kindbody在曼哈顿中城开设了100家不孕不育诊所，所有人都在20分钟内被预订一空。

卵子冷冻过程传统上是在生育诊所进行的——通常是私人的或与学术机构有关的——在那里，它是与生育相关的一长串协议之一，包括宫内授精、体外受精(IVF)、代孕和用捐赠的卵子怀孕。但大多数新开的精品店，都是冷冻卵子，一直都是。这意味着更少的开销，以降低成本的形式传递给客户。例如，Kindbody单车收费为6,000美元，远低于美国平均每辆车10,000至15,000美元的水平。(这两个数字都不包括药物和每年的卵母细胞储存费用，这很容易就会增加成千上万的费用。)

与黄回忆的那种疏离氛围不同的是，工作室竭尽全力让女性感到自信和舒适:墙上装饰着女性权利的标语，比如“让卵子成为你的未来”(在芝加哥的卵子冷冻专业中心);社交媒体上的信息都是自信的冷冻保存影响者和名人，比如音乐家丽塔·奥拉(Rita Ora)，她在20岁出头时冷冻了自己的卵子。在Trellis，女性在进行阴道超声波检查时穿着柔软的浴袍，还可以选择新鲜的果汁组合，这与你在高端清洁用品中找到的果汁相当。

冷冻卵子精品店合法吗?

艾莉森·k·罗杰斯(Allison K. Rodgers)是伊利诺斯州生育中心(Fertility Centers of Illinois)的生殖内分泌学家，她说，她很感激这些精品店改善了计划生育技术的使用。罗杰斯博士曾为她三个孩子中的两个接受过生育治疗(但不是卵子冷冻)，她本人也因此受益。她认识到，这些治疗可能会给那些不被认为是传统生育患者的女性带来安慰。她说:“不用坐在满是女性和她们的伴侣的生育诊所里也不错。”“一些患者可能会因为单身或生活中没有达到预期的位置而感到难过。”

纽约哥伦比亚大学生育中心的生殖内分泌学家/不孕症专家保拉·布雷迪医学博士总结了她对这一趋势的总体看法，她说:“女性越来越多地获得有关生育和生殖衰老的信息是一件好事。信息就是力量;它让你能够计划和优先排序。”她补充说，电影公司似乎在通过降低费用使卵子冷冻过程民主化。

但两位专家都对女性可能收到的情报的有效性表示担忧。布拉迪博士说，AMH是生育工作室中非常重视的一个生物标记物(有时是被检查的唯一的生物标记物)，不应该被用作生育能力的单一预测因子。其他因素，最重要的是年龄，必须加以考虑。

她说:“我有病人来找我说，‘我刚做了AMH测试，我吓坏了，因为它的浓度太低了。’但它需要更细致的观察。”2017年发表的一项研究对750名年龄在30岁至44岁之间、没有不孕病史的女性进行了研究，发现抗苗氏抗苗病毒(AMH)水平低与生育能力下降无关。“AMH告诉你卵巢里有多少个卵子……但它并不能告诉你任何有关卵子质量的信息。”布莱迪博士说。(她说，这个数字与年龄密切相关，从35岁开始下降。)她补充说:“我认为一些患者可能会匆忙进行卵子冷冻，因为根据这些精选测试中的一个结果，他们的抗淋巴细胞抗体(AMH)水平很低。”

还有一个问题是，生育精品店是否提供了一种虚假的希望。布雷迪说，无论女性选择在哪里冷冻卵子，重要的是要从一开始就明白，一个冷冻卵子并不能保证未来会有孩子。一些精品店，比如纽约的“续胎”(Extend Fertility)精品店，就强调了这一点。然而，广泛的营销努力，包括有针对性的社交媒体广告，将冷冻卵子的摊销成本与每周做一次美甲/足疗的成本进行比较，可能会让冷冻卵子看起来比实际更可靠。

洛杉矶加州州立大学心理学教授拉马尼·杜瓦苏拉博士说:“就像所有的医疗决策一样，你希望确保这不会被降级为像染发这样平凡的事情。”“把它放在‘精品店’的标题下，可能会有一些风险，因为它被视为日常活动，几乎没有考虑到每个女性都有机会去探究某家精品店，甚至是卵子冷冻的时机是否适合自己。”

“鸡蛋保险”的承诺

对于38岁以下的女性来说，每个冷冻卵子有2%到12%的机会生下一个活的孩子。罗杰斯博士承认，这听起来可能不太有希望，但她强调，这个数字考虑的是单个卵子的可能性。研究表明，30岁出头的女性冷冻30个卵子有超过90%的活产几率。罗杰斯博士说，并非所有女性都能获得30个卵子，那些能够获得卵子的女性可能需要多次刺激和取出卵子。

卵子冷冻基本上遵循与体外受精前半部分相同的程序:注射激素刺激卵巢，使多个卵子成熟;在镇静状态下，通过插入阴道的针取出卵子;冷冻卵子直到病人准备好组建家庭。从理论上讲，卵子可以解冻，在实验室里与一个精子受精，产生的一个或多个胚胎沉积在子宫里，希望能在9个月后分娩。

罗杰斯说，诊所或工作室的解冻方法是成功的关键。“鸡蛋非常脆弱，需要很多专业知识来冷冻和解冻它们。并不是所有的生育实验室、诊所和中心都做得很好。”她建议向任何工作室或诊所询问他们的成功解冻率——超过80%是理想的。黄说，在Trellis，这个比例在95%以上。

在解冻后存活下来的卵子中，“大约70%受精，”布雷迪博士说。其中大约一半会成为胚胎，然后在胚胎移植到患者的子宫后会进一步减少。“年龄越大，”布雷迪博士补充说，“需要冷冻的卵子越多，才能解释这一点。”

尽管如此，“我认为，女性可以非常成功地冷冻卵子，即使她们可能需要进行多个周期，”罗杰斯博士说。她目前的一位患者在近40岁时冷冻了自己的卵子，最终通过四个周期提取了12个卵子。“她结婚了，试着自己怀孕，但没有成功，所以她把卵子解冻了。其中只有一个变成了胚胎。42岁的她现在怀孕了。如果她没有冷冻卵子，她几乎肯定不会自己成功怀孕。”

罗杰斯博士鼓励女性在决定冷冻之前先做必要的研究，无论是在精品店、诊所还是学术机构。除了解冻速度，你还可以问问这家工作室是否只做冷冻保存，或者也做试管受精。如果是后者，询问他们处理过多少个案例(她说，理想情况下是数千个)，并询问成功率。阅读定价细则;对于一个工作室来说，每期收费6000美元是很常见的。不过，这一价格不包括血液检查或药物治疗的费用，如果不在保险范围内，这些费用通常在2000美元到5000美元之间。此外，还可查询年度保管费。

德克萨斯州奥斯汀市的持证性治疗师里安农·博雷加德估计，她总共花了1.2万美元冷冻卵子，以便将现在冷冻的20个卵子冷冻起来。她当时33岁，单身，对于要孩子的事很矛盾。“但我也知道，随着年龄的增长，我的卵子的健康状况会下降，”她说。“在约会的世界里，我不想有‘你觉得这个会怎么样?’马上跟我谈谈。”博勒加德最近还被诊断出患有多囊卵巢综合征，这是一种激素状况，会影响一个人的怀孕能力。

现年36岁的博勒加德有一个5个月大的微笑宝宝，不需要冷冻卵子。(怀孕是个意外。)现在，她说，这些鸡蛋有了不同的含义。“它们不是‘我组建家庭的最后机会’;它们是在我41岁时选择扩大家庭规模时，使用33岁老人卵子的机会。”我不想增加女性随着年龄增长而无法怀孕的恐惧，但现在已经没有定时炸弹了。”